De meeste mensen verzorgen hun gebit goed; er wordt gepoetst en geflost. De tanden van de huisdieren worden daarentegen maar al te vaak verwaarloosd. Dieren worden bij de dierenarts aangeboden omdat ze “uit de bek ruiken” of omdat ze niet meer willen of kunnen eten. Gebitsproblemen zijn daar vaak de oorzaak van. Voor de gezondheid (en het welbevinden) van uw dier, zijn gezonde tanden een “must”. Tandverzorging is daarom onontbeerlijk.
Hoe ontstaan tandproblemen bij uw huisdier?
Tanden moeten regelmatig gereinigd worden. Wanneer dat niet gebeurt, ontstaat er een laag op de tanden die als “plaque” wordt aangeduid. Deze plaque bestaat uit speekselbestanddelen, voedselresten, bacteriën en stofwisselingsproducten van bacteriën. Wanneer deze laag niet verwijderd wordt, wordt hij dikker en dikker en zal tenslotte verkalken, waardoor deze laag zeer hard wordt. Op dit moment spreekt men van tandsteen. De bruin-grijze afzettingen van tandsteen zijn meestal het beste zichtbaar op de achterste, grote kiezen.
De bacteriën in de plaque en in het tandsteen veroorzaken een ontsteking van het tandvlees. Het tandvlees wat tegen het tandsteen aan ligt, is rood en bloedt snel. Het is niet moeilijk voor te stellen dat een dier met dergelijke tandproblemen, behoorlijk “uit de bek ruikt”…. Maar wanneer men in dit stadium ingrijpt en het tandsteen door een dierenarts laat verwijderen, is het tandvlees meestal in staat om weer herstellen. Het is onnodig om te zeggen dat een dergelijke ingreep (en de narcose die ermee gepaard gaat) belastend is voor uw huisdier (en niet minder voor uw portemonnee….)
Wanneer men bij een dergelijke situatie niets doet en de gingivitis (tandvleesontsteking) blijft bestaan, zal de ontsteking zich steeds verder uitbreiden. Het tandvlees trekt zich terug en de tandhalzen komen bloot te liggen. De tanden komen los te zitten en er kan tandhalscariës ontstaan. Kruipt de ontsteking nog verder op dan kan het tot wortelpuntonstekingen komen. Niet zelden ziet men bij patiënten met deze problemen de pus naast de losse tanden en onder het tandsteen vandaan komt. Het tandvlees en de tanden doen in dit stadium zo´n pijn, dat het dier op zal houden met eten. Ook kunnen de bacteriën die bij deze processen een rol spelen, zich via het bloed door het lichaam verspreiden. Niet zelden veroorzaakt dit bij het dier een endocarditis (ontsteking van de binnenste laag van het hart en/of de hartkleppen). Men hoeft geen dierenarts te zijn om de ernst van een dergelijke situatie in te schatten…..
Patiënten met zulke ernstige tandproblemen moeten een grote ingreep ondergaan om het gebit weer in een goede conditie te brengen. Het tandsteen moet verwijderd worden, evenals de losse tanden. Sommige tanden/kiezen kunnen met een wortelkanaalbehandeling gered worden, maar de meeste aangetaste elementen zullen als verloren moeten worden beschouwd. Tandvlees- en eventuele kaakbotontstekingen moeten met antibiotica worden behandeld. Het staat buiten kijf dat dit alles voor het dier zeer vervelend is.
Problemen voorkomen? Tandverzorging!
Veel tandproblemen zijn zo eenvoudig te voorkomen! Wanneer u zich aanwent om éénmaal per dag de tanden van uw huisdier te poetsen, is het risico om bepaalde tandproblemen te ontwikkelen al zeer veel kleiner.
Het beste is met tandverzorging te beginnen wanneer uw kitten/pup nog klein is. Kijkt u éénmaal per dag eens in de bek van uw huisdier en probeert u met een natte vinger wat over de tanden en kiezen te wrijven. Wanneer dit goed gaat, kunt u een nat gaasje gebruiken om wat te poetsen.
Is het dier wat groter dan kunt u voor het poetsen het beste een tandenborstel nemen. Kiest u een zachte tandenborstel met een kleine kop. Een peutertandenborstel is een goede mogelijkheid. Ook zijn er speciale diertandenborstels in de handel. Sommige hebben een tweedelige kop, waardoor met één beweging beide zijden van de tand/kies gepoetst kunnen worden. Ook zijn er diertandenborstels met een lange steel; deze zijn geschikt voor honden “met een grote bek” (maar dan letterlijk…..).
U kunt bij het poetsen tandpasta gebruiken, maar noodzakelijk is het niet. Poetsen met water is voldoende. Er zijn echter tandpasta´s in de handel met kip- of vleessmaak; een dergelijke pasta kan het poetsen voor uw dier wellicht iets aangenamer maken. Sommige diertandpasta´s bevatten enzymen die het immuunsysteem in de mond activeren, en zo helpen het tandvlees gezond te houden.
Wanneer u een volwassen dier hebt en u wilt met poetsen beginnen, is dat vaak wat lastiger. Heb geduld en blijf vriendelijk. Het kan een aantal weken duren vóór het dier er helemaal aan gewend is.
Tip: Poetst u de tanden van uw huisdier bij voorkeur op een vaste tijd, bijvoorbeeld ´s avonds voor de avondwandeling. Zo ontwikkelt u een routine, waardoor het tandenpoetsen niet vergeten wordt. En de wandeling die volgt op het poetsen, is direct een mooie beloning voor het dier!
Kauwstaven en kauwsnoepjes
Alhoewel de reclames soms anders beweren, is het geven van kauwstaven niet voldoende voor een goede tandverzorging. Tandenpoetsen blijft altijd de basis! U kunt er natuurlijk wel op letten dat u een tandvriendelijk snoepje kiest als u uw huisdier een keer wilt verwennen. Kauwstaven van geperste buffelhuid zijn uitstekend om op te kauwen, maar er zijn ook andere mogelijkheden. Zo zijn er kauwstaven die niet alleen de tanden reinigen, maar ook de adem verfrissen. Houd er in ieder geval rekening me, dat de kauwstaaf voldoende hard is, zodat uw huisdier werkelijk goed moet kauwen. Alleen dan heeft een kauwstaaf effect.
Schone tanden: mooi EN gezond!
U zult enige moeite moeten doen om de tanden van uw huisdier te poetsen. Maar het resultaat is heel goed en zal zeker vruchten afwerpen! Schone tanden: belangrijk voor de gezondheid van uw dier!
